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アメリカアリゲーター

Alligator mississippiensis

アメリカアリゲーターは新北区の淡水湿地を代表する大型爬虫類。昼行性で基本的に単独だが、水辺の生態系を形作る捕食者でもある。

分布 / Range

生息域マップ

分布域一時的な出現域

地図: Ecoregions 2017 © RESOLVE (CC BY 4.0) · Natural Earth (PD)

沼沢地、湿地、湖、川、池などの淡水域にすむ。巣穴や「アリゲーターホール」は乾季にも水を残し、他の生物にも利用される。

全長300〜460cm、体重90〜450kgほど。幅広い吻、黒っぽい鱗、強い尾をもち、水面では目と鼻だけを出して潜む。

日中に日光浴をし、水中では静かに待ち伏せる。成体は単独性が強く、繁殖期には声や姿勢で存在を示す。

肉食で、魚、カメ、鳥、哺乳類などを捕らえる。水辺で近づいた獲物に素早く噛みつき、強いあごで押さえ込む。

雌は植物を積み上げた巣に卵を産み、孵化まで周辺を守る。幼体は鳴き声で母親を呼び、しばらく保護を受ける。

保全状況は低懸念。かつて強く減少したが保護で回復し、現在は湿地の象徴的な大型捕食者として管理されている。