513 注目の動物

ヨーロッパクサリヘビ

Vipera berus

大きさ / Size: 全長 50〜90 cm · 50〜180 g
食性 / Diet: 肉食
活動 / Activity: 昼行性
暮らし方 / Sociality: 単独
寿命 / Lifespan: —

ユーラシア北部に広く分布するクサリヘビ科の毒蛇で、北極圏まで達する世界で最も北に生息するヘビとして知られる。背中を端から端まで走る暗色のジグザグ模様と、性的二形の体色が際立った特徴である。

分布 / Range

生息域マップ

分布域一時的な出現域

地図: Ecoregions 2017 © RESOLVE (CC BY 4.0) · Natural Earth (PD)

詳説 / Details

生息環境 / Habitat

西は英国から東はサハリンや中国北部まで、ユーラシア大陸の温帯から亜寒帯にかけて広がり、最北の個体群は北極圏付近にまで及ぶ。森林の縁や草原、ヒースの荒野、湿原、海岸の砂丘、さらにアルプスの高山帯まで、日当たりのよい多様な環境を利用する。

形態・外見 / Appearance

全長は50～90cm、体重50～180gで、北方の個体ほど大型になる。頭部は幅広く明瞭で、背面にはほぼ全身を貫く暗色のジグザグ斑が走り、頭頂にはV字またはX字の暗色斑がある。性的二形が顕著で、オスは灰色地に黒い斑紋、メスは褐色地に濃褐色の斑紋をもち、模様を欠く真っ黒な黒化型はしばしばメスに見られる。

行動・生態 / Behavior

単独で生活し、日光浴で体温を上げてから活動する。北方の個体群は1年の大半を冬眠して過ごし、英国ではオスで約150日、メスで約180日に及ぶ。臆病な性質で、追い詰められたり踏まれたりしたときのみ咬み、脅かされると体の前半をS字に構える。

食性 / Feeding

肉食性で、ノネズミやハタネズミなどの小型哺乳類、トカゲ、カエルやイモリといった両生類を主に捕食する。待ち伏せ型の捕食者で、毒牙で獲物に毒を注入して仕留める。

繁殖 / Reproduction

卵胎生で、メスは2年に一度、季節の短い地域では3年に一度しか繁殖しない。交尾期にはオスどうしが体の前半を立てて揺らし合う「アダー・ダンス」と呼ばれる闘争を行う。晩夏から初秋に3～18頭ほどの幼蛇を産み、生まれたときから機能する毒の装置を備える。

備考・人との関わり / Notes

毒は主に出血毒で、近縁種より弱く、咬まれても死に至ることは極めてまれだが激痛と腫脹を伴う。IUCNでは軽度懸念（LC）とされるものの、農地開発による生息地の破壊や分断、ペット用・毒採取目的の捕獲によって各地で減少しており、英国などでは法的に保護されている。