004 注目の動物

ライオン

Panthera leo

群れ（プライド）で暮らす大型のネコ科。オスの豊かなたてがみと、メスを中心とした協力的な狩りで知られる。

分布 / Range

生息域マップ

分布域一時的な出現域

地図: Ecoregions 2017 © RESOLVE (CC BY 4.0) · Natural Earth (PD)

サハラ以南アフリカのサバンナ・疎開林・草原に広く分布し、インド西部グジャラート州のギル森林に唯一のアジア個体群が残る。

体長140〜250cm、体重120〜250kg。短い黄褐色の被毛をもち、成獣のオスは首から胸を覆うたてがみが目立つ。尾の先端には黒い房がある。

ネコ科では例外的に社会性が高く、血縁のメスと数頭のオス、その子からなるプライドを形成する。日中は休み、薄明から夜にかけて活発になる。

肉食で、シマウマ・ヌー・バッファローなど大型の有蹄類を主な獲物とする。メスが連携して獲物を追い込み、オスは縄張りの防衛を担う。

繁殖に明瞭な季節性はなく、約3.5か月の妊娠を経て1〜4頭の子を産む。子はプライド内で共同的に育てられる。

かつてはアフリカ全土と南西アジアに広がったが、生息地の減少と人との軋轢で分布は大きく縮小し、IUCNは危急（VU）に指定している。