詳説 / Details
Apteryx mantelli
ニュージーランド北島の固有種で、飛ぶ力を失った夜行性の鳥。長いくちばしの先端に鼻孔をもち、嗅覚と触覚で地中の獲物を探り当てる。視野は鳥類でもっとも狭いとされ、視覚にほとんど頼らない異色の生態をもつ。
地図: Ecoregions 2017 © RESOLVE (CC BY 4.0) · Natural Earth (PD)
ニュージーランド北島の北部三分の二に分布する固有種。植生の濃い低地や沿岸の在来林を好むが、針葉樹の植林地や牧草地、砂丘、点在する森林の残片にも順応する。
全長およそ45〜55cm、体重は1.8〜3.8kgで、メスがオスより大きい。羽毛は赤褐色で毛のように細く、とげとげした質感をもつ。尾羽はなく胸筋を支える竜骨突起も退化しており、長いくちばしの先端近くに鼻孔が開く。
夜行性で、つがいは長期にわたる強い絆を結ぶ。鳴き声を交わし合って縄張りを維持し、地中の音や匂いを頼りに行動する。
雑食で、食物の大半をミミズやクモ、昆虫の幼虫などの無脊椎動物が占め、果実も口にする。くちばしを地面や倒木に差し込み、つつき探りながら獲物を見つけ出す。
つがいで繁殖し、メスは体に対してきわめて大きな卵を産む（重さ約430g、体重の約4分の1）。一腹はふつう2個ほどで、抱卵はオスが担う。ヒナは早成性で、孵化後10日ほどで巣を離れ、その後は親の世話を受けずに自力で採食する。
イヌやネコ、オコジョなど人為的に移入された捕食者が最大の脅威で、害獣対策のない地域では多くのヒナが繁殖年齢に達する前に命を落とす。生息地の開発も個体数を圧迫しており、保護区や国立公園での管理が続けられている。
