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ヨーロッパ医療用ヒル

Hirudo medicinalis

ヨーロッパ医療用ヒルは淡水にすむ吸血性のヒル。古くから医療に使われ、血を固まりにくくする唾液成分で知られる。

分布 / Range

生息域マップ

分布域一時的な出現域

地図: Ecoregions 2017 © RESOLVE (CC BY 4.0) · Natural Earth (PD)

旧北区の池、湿地、流れの緩い淡水にすむ。水草が多く、両生類や哺乳類が近づく浅い水辺を利用する。

体長5〜20センチ、体重1〜10グラム。扁平で伸縮する体に前後の吸盤をもち、背面には緑褐色や暗色の縞が入る。口には小さな顎がある。

夜行性で単独行動をとる。水中をくねらせて泳ぎ、吸盤で底や宿主に付着する。

肉食性で、主に脊椎動物の血を吸う。唾液には血液の凝固を妨げる成分があり、一度の吸血で長く過ごせる。

雌雄同体だが交尾相手を必要とし、受精後に湿った土へ繭を産む。幼体は孵化後、小さな宿主から吸血する。

準絶滅危惧とされる。湿地の減少や採取圧が地域的な脅威になり、医療用には管理下で繁殖された個体が使われる。