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ヒョウアザラシ

Hydrurga leptonyx

南極周辺の海氷域にすむ大型アザラシ。長い頭部と斑点のある体を持ち、ペンギンや他のアザラシも捕食する。

分布 / Range

生息域マップ

分布域一時的な出現域

地図: Ecoregions 2017 © RESOLVE (CC BY 4.0) · Natural Earth (PD)

南極海の海氷、氷縁、島嶼の海岸、冷たい外洋に分布する。季節により低緯度側へ移動する個体もいる。

体は細長く、頭部が大きく、灰色の背と淡い腹に斑点がある。口は大きく、鋭い歯を持つ。

単独性が強く、氷縁や海岸近くで待ち伏せる。泳ぎは力強く、獲物を追い込む行動が見られる。

ペンギン、若いアザラシ、魚、イカ、オキアミを食べる。歯は大型獲物をつかむだけでなく小型甲殻類の濾し取りにも使われる。

氷上で一頭の子を産む。繁殖期は南極の春から初夏にあたり、母親が短期間集中的に授乳する。

南極生態系の上位捕食者で、海氷条件やペンギン類の分布変化から影響を受ける可能性がある。